Visita guidata all'Astrolab, al MPT e all'Osservatorio Astronomico di Roma

Il percorso ci coinvolgerà in tre momenti: l’esperienza dell’Astrolab, l’osservazione presso l’MPT (Monte Porzio Telescope) e la visita alle sale storiche dell'Osservatorio Astronomico di Roma dell'Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF OAR).

L’Astrolab è uno spazio educativo con exhibit hands on che ripercorre i maggiori temi di ricerca dell’astrofisica moderna testando con mano anche i fenomeni fisici più complessi. Il percorso interattivo culmina nell’ultima sala con lo spettacolo dell’Holostage, il primo teatro olografico nel mondo dedicato alla divulgazione scientifica.

L’MPT (Monte Porzio Telescope) è un telescopio didattico che, grazie alla sua ottica e all’equipaggiamento di oculari e filtri, è un ottimo strumento per l’osservazione diretta di oggetti planetari e Messier e di fenomeni astronomici tipici della nostra volta celeste.
L’MPT permette, inoltre, osservazioni solari di elevata qualità e di ammirare la granulosità superficiale della nostra stella, le macchie solari, le zone attive e i dettagli delle protuberanze che si scorgono sulla superficie del Sole.
Le osservazioni al telescopio possono essere svolte compatibilmente con le condizioni meteo.

L'Osservatorio Astronomico di Roma è stato fondato nel 1938, nell'antica Villa Mellini sul promontorio di Monte Mario a Roma.
Nello stesso periodo è stato istituito un nuovo Osservatorio a Monte Porzio Catone che avrebbe dovuto ospitare un grande telescopio rifrattore che doveva essere fornito dalla Germania.
L’edificio del nuovo Osservatorio fu costruito a tempo di record poiché il regime fascista prevedeva di inaugurarlo in occasione dell'Esposizione Universale di Roma del 1942.
Ma lo scoppio della seconda guerra mondiale pose fine al progetto, l'edificio subì gravi danni e il grande rifrattore non giunse mai in Italia ma, intercettato dalle truppe sovietiche, finì all'Osservatorio di Pulkovo (Leningrado, oggi San Pietroburgo) dove è ancora operativo con il nome di "Telescopio Mussolini".
Dopo la guerra, l'Osservatorio di Monte Porzio divenne parte dell'Osservatorio Astronomico di Roma.
La suggestiva cupola, appositamente ristrutturata, conserva la sezione moderna della Biblioteca di INAF OAR, costituita da un nucleo storico (post 1830) di circa 1000 volumi, da una sezione contemporanea con circa 3000 monografie a carattere prevalentemente specialistico e da un gran numero di periodici di astronomia e astrofisica e di pubblicazioni provenienti da tutto il mondo.
All’interno dell’edificio principale dell’Osservatorio Astronomico di Roma sono custoditi inoltre alcuni tra gli strumenti ottocenteschi appartenenti alla collezione del Museo Astronomico e Copernicano dell’Osservatorio.